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L’Anfiteatro di Pompei è un’attrazione imperdibile negli Scavi Archeologici. Innanzitutto, è fondamentale sapere che non è un anfiteatro qualunque: risalente a circa l’80 a.C., è l’anfiteatro romano in pietra più antico del mondo giunto fino a noi, precedendo addirittura il celebre Colosseo di Roma di oltre un secolo.
Architettura e Funzione Sociale
In primo luogo, la sua costruzione fu un’opera d’ingegneria notevole per l’epoca. Infatti, a differenza di costruzioni successive, l’Anfiteatro di Pompei non presentava sotterranei, ma sfruttava il terrapieno esterno per sostenere le gradinate (cavea).
Inoltre, l’edificio poteva ospitare fino a 20.000 spettatori, un numero enorme se paragonato alla popolazione stimata di Pompei. Di conseguenza, era il principale centro di aggregazione sociale della città, utilizzato per i famosi combattimenti tra gladiatori e le venationes (spettacoli di caccia). A tal proposito, la suddivisione dei posti era rigidamente gerarchica, con i cittadini più influenti seduti nell’ima cavea (in basso) e le donne nella summa cavea (in alto).
Storia, Rivolte e il Destino del Vesuvio
Successivamente, la storia di questa arena è segnata anche da eventi drammatici. Per esempio, nel 59 d.C. l’Anfiteatro fu teatro di una violenta rissa tra i pompeiani e gli abitanti della vicina Nocera, un episodio che portò il Senato Romano a decretarne la chiusura per dieci anni. Tuttavia, la sospensione fu poi revocata in seguito al terremoto del 62 d.C., che richiese ingenti lavori di restauro in tutta la città.
Infine, come tutta l’antica Pompei, anche l’Anfiteatro fu tragicamente sepolto sotto una fitta coltre di ceneri e lapilli durante l’eruzione del Vesuvio del 79 d.C. In conclusione, oggi, visitare l’Anfiteatro di Pompei permette di toccare con mano non solo l’architettura romana, ma anche di immaginare il fragore della folla, le gesta dei gladiatori e il silenzio improvviso imposto dalla storia.
